Par tous les temps, et particulièrement par temps couvert, les Halles de Sète sont un refuge idéal. Le marché couvert du centre-ville réunit chaque matin (jusqu’à 13h environ) les meilleurs producteurs et artisans de la région : poissonniers, fromagers, charcutiers, maraîchers, cavistes.

C’est ici qu’on achète une tielle encore chaude pour la manger sur place, qu’on choisit ses huîtres pour un déjeuner improvisé dans l’appartement, ou qu’on passe simplement une heure à déambuler entre les étals en discutant avec les vendeurs. Gratuit, couvert, animé, la meilleure façon de commencer une journée pluvieuse.

Perché sur les hauteurs de Sète avec une vue en balcon sur la Méditerranée, le Musée Paul Valéry est l’une des adresses culturelles incontournables de la ville. Consacré au poète sétois (1871-1945), il abrite également des collections de peinture, de dessin et de sculpture liées à l’histoire de la ville et à la création artistique en Méditerranée.

Le bâtiment lui-même vaut le déplacement : son architecture ouverte sur la mer crée une atmosphère particulière, entre intérieur et extérieur. Comptez une heure et demie à deux heures de visite.

Pratique : le musée est à quelques pas du Cimetière marin, si la pluie s’arrête un moment, la combinaison des deux est idéale.

Le MIAM est une curiosité culturelle unique en France. Fondé par l’artiste Hervé Di Rosa et le collectionneur Bernard Belluc, il célèbre les arts populaires et les objets du quotidien venus du monde entier : jouets, emballages, figurines, objets kitsch, productions artisanales de toutes cultures.

L’approche est décalée, joyeuse et profondément humaniste. Ce n’est pas un musée ordinaire, c’est une célébration de ce que l’humanité fabrique quand elle ne cherche pas à être sérieuse. Prévoir au moins deux heures, et si vous avez des enfants, c’est une excellente option.

Sète dispose d’un cinéma en centre-ville qui propose une programmation mixte entre films grand public et cinéma d’auteur. Une bonne option pour une après-midi pluvieuse, en particulier hors saison.

Une journée de pluie est l’excuse idéale pour s’attarder à table. Sète a une vraie culture de la table, héritée de ses traditions de pêche et de son histoire méditerranéenne mêlée d’influences italiennes et espagnoles.

Quelques plats à découvrir par temps gris, qui réchaufferont mieux qu’un soleil voilé :

• La bourride : soupe de poissons liée à l’aïoli, douce et parfumée, le plat réconfort sétois par excellence

• La tielle : la tourte épicée à la seiche que vous avez peut-être déjà goûtée froide, chaude, c’est encore mieux

• La macaronade : des pâtes mijotées avec de la viande braisée, héritage de la communauté italienne installée à Sète depuis des générations

• Les moules de Thau gratinées : l’étang de Thau est à 10 minutes, et les moules y sont élevées depuis des siècles

Les restaurants autour des Halles et du quai Général-Durand proposent ces spécialités. Évitez les menus trop touristiques et cherchez les ardoises écrites à la main, c’est souvent là que se cachent les meilleures tables.

Si vous avez une cuisine dans votre appartement, c’est le moment d’en profiter. Achetez une douzaine d’huîtres aux Halles le matin, un peu de pain et une bouteille de Picpoul de Pinet (le vin blanc local produit à quelques kilomètres, idéal avec les fruits de mer), et installez-vous pour un déjeuner improvisé. C’est simple, local, et souvent le souvenir de repas qu’on garde le plus longtemps.

Sète n’est pas une ville particulièrement adaptée à la pluie battante, mais ses rues commerciales du centre et ses passages couverts permettent de flâner à l’abri. La rue Gambetta et ses alentours concentrent commerces, librairies et cafés où l’on peut s’attarder.

Les quais sont également praticables sous une légère pluie, il y a quelque chose de beau et de mélancolique dans les canaux de Sète sous la pluie, que les photographes aiment particulièrement.